趙東升（金鑫 飾）服完三年兵役，回到家鄉西嶺村。看到家鄉依舊貧窮落后，他決心帶頭幫鄉親們致富。為此，他推掉了上公社吃商品糧的機會，擔起了生產隊長的重任。為此，原先的對象也吹了。來福嬸（王芳 飾）戲謔地和他打賭，如果年終決算工分值一元，她就把女兒明月（張鶯 飾）許給他。趙東升深知，這些年由于吃慣了“大鍋飯”，社員們出工不出力，要想改變這種現狀，必須實行聯產了承包。他瞞著公社，把土地重新規劃分給了社員，大家的生產積極性果然充分調動起來，夏收時節，西嶺出現了前所未有的喜人景象。公社馬社長（李廷秀 飾）認為趙東升這是搞資本主義復辟，責令他懸崖勒馬。趙不服，寫信給上級反映情況，這時，十一屆三中全會召開了......