這部作品以吳越爭霸為歷史背景，吳優而越劣，勾踐為擊敗夫差，采用了范蠡的計策，就在接近成功時，在鑄劍和劍術上遇到了挫折。吳國劍士不但劍利術精，且善用兵法，越人不敵。而此時出現的放羊女阿青卻輕易地擊敗了吳國八劍士，范蠡以之為奇，將阿青接到府邸，終于使越國劍士觀摩到了“神劍”的影子。就憑這“神劍”的影子，越國的劍術已是天下無敵了！另一方面，在薛燭的指點下，越國也造出了利劍千萬，條件成熟，勾踐早已按耐不住，終于大破吳軍。而在范蠡的心中，攻破吳國并不是唯一的目的，他更想見到被獻給夫差的美女西施。當兩人見面時，阿青出現了，因為她已經喜歡上了范蠡，并以劍氣傷了西施。但最終因西施的美貌而黯然離去……
　　這部小說是金庸全部武俠作品中歷史年代最早的一部，在《射雕英雄傳》中出現了“越女”武功傳人，所以，真正的金迷是不會置之不理的；而且“越女”故事是發生在吳越戰爭時期的江南的實事，吳王夫差、越王勾踐、美女西施、大夫文種、范蠡更是家喻戶曉的歷史人物，在江南有許多實景可供追憶，真正的金庸迷也是不可錯過的。
　　部分情節
　　越女劍一向是武林中被誦為最傳奇、最浪漫、最厲害、最神秘的一種劍法，至于有關越女劍的始創，流傳等等傳說，多少年來，眾說紛紜。 春秋戰國時代，范蠡（岳華）為求助越王勾踐（鄭雷）抗吳復國，深入民間尋求名鑄劍師造利劍，更要尋求武術高手訓練武士。范遇上溫柔美麗的少女阿青（李賽鳳），青以竹枝為武器，武功非凡，乃是一白發老翁所授，范要求青代為訓練武士，青愛上了范，只是范卻心有所屬，獨愛西施，青無奈，憤然離去，闖入江湖歷盡艱辛風險，卒獨自潛心苦學，創出越女劍法，但內心仍不能忘范，終助范練兵擊敗吳國，但范心中仍然是愛西施，青傷心欲絕，由愛成恨，要殺西施，及至青驚覺西施果然美艷絕倫，不能下手，悄然引退，及后不知所蹤。