勞倫斯奧利維爾的第三部莎劇制作是由他自導自演的《理查三世》。亞歷山大·柯達在影片開拍之初就說服了奧利維爾重新飾演這個為他在40年代的老維克劇院獲得贊譽與喝彩的角色。這個角色被認為體現了奧利維爾最精湛的演技（只有1955年的舞臺制作《麥克白》和電影《藝人》才能與之匹敵）。在西班牙拍攝期間，一名弓箭手的箭誤中了奧利維爾的腳踝，導致他只能跛行。幸運的是，在電影的這一部分理查三世正好是一個跛子。
　　這部電影獲得了不錯的聲譽，但是在商業上卻是一部失敗之作。柯達將版權賣給了美國電視網NBC，因而《理查三世》成為第一部同時在影院和電視上放映的電影。該片在NBC上獲得了極高的收視率，因此有人推斷，通過電視觀看這部電影的人數將多于歷史上觀看舞臺版《理查三世》的總人數。