該紀錄片主要追蹤了三只野生動物的成長軌跡：小北極熊由杜馬斯夫婦養大，時時刻刻活躍于熒幕上，從小到大都有影像記錄；佩珀伯格博士培養了非洲灰鸚鵡艾利克斯，它學會分辨物體、數字、形狀、材質，甚至能做簡單的加法，揭開動物智能研究領域的新篇章；人們普遍認為類人猿中只有黑猩猩和大猩猩具備語言能力，而夏皮羅博士在婆羅洲雨林與褐猿同吃同睡、更教會其手語，完成了前所未見的壯舉。這三只動物與主人培養了親密無間的奇妙關系，甚至促進了人類對其的認知。