《局外人》是說一個在阿爾及利亞的法裔小職員，孤獨內向，不善與人溝通，而且周圍也沒有人關心他。他對社會的一切事情漠不關心，甚至母親的去世也沒有讓他過于傷感。后來他不慎槍殺一個流氓，卻第一次引起了社會對他的關注，法庭也以他在母親的葬禮的表現、平日生活的行為等等推斷他本質頑劣。他不接受神父的告解，卻對自己的生死有著肯定的看法。現實生活的荒謬，使得這個小職員成為一個無意中與法律和傳統習俗格格不入的局外人。