導演山本薩夫是日本電影界社會派大師，他試圖通過五代一家的興盛、衰落來完成一部日本軍國主義的侵華戰爭史。社會大家庭，家庭小社會，五代家本身就參與了對中國的掠奪和侵略，描寫這一家的發展變化自然可以舉重若輕地體現出那段時間的日本侵華過程。①本部描寫的是日本軍國主義的侵華上升時期。影片曾獲1970年《電影旬報》十佳獎第二名。②這是日本電影界社會派大師山本薩夫所拍反映侵華戰爭史的第二部。時間是中日對峙階段，中國的抗日運動開始發展壯大，五代一家也受到影響。影片曾獲1971年《電影旬報》十佳獎第四名。③這是日本電影界社會派大師山本薩夫所拍反映侵華戰爭史的第三部，描寫了侵華戰爭如何從最初的一往無前到節節敗退到一敗涂地的過程，而五代家庭也從大發戰爭投機財走向了分崩離析，家中的成員也在這空前激烈的動蕩中選擇了各自不同的道路和歸宿。三部曲拉開了日本電影1970年代波瀾壯闊的社會派巨片的帷幕，這可以說是導演山本薩夫對日本電影史的偉大貢獻。影片曾獲1973年《電影旬報》十佳獎第十名。
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　　②日本侵華戰爭步步深入，五代家也發生了一系列悲歡離合的事情。五代由介的次子俊介為自尋出路而離家出走，并愛上了有夫之婦溫子。二人非常想在一起長久生活，但溫子在丈夫的高壓之下始終拿不定主意，心情非常痛苦。由介的次女順子與左翼學生耕平相愛，因為參加了反戰運動，耕平被當局逮捕。后來盡管出獄了，等待他的卻是一張入伍命令。順子鼓勵耕平一定要好好地活下去，一定要回去見她。由介長女由紀子的男友柘植已經成為一名中尉，幾經周折他終于調回東京，卻不慎卷入刺殺軍務局長永田的案件之中，從而與由紀子失去了聯系。另外，抗日游擊隊員徐在林與女游擊隊員全明福相愛，徐和"滿洲省委”派來的代表在部隊的撤退問題上鬧翻，徐在林堅持逃跑，全明福卻中彈身死去。趙瑞芳是一名中國富家小姐，參加了"抗日運動”，卻與日本醫生服部相愛。由于服部的掩護，她躲過了憲兵的抓捕逃至上海。