大約三百年前的元祿十五年（1702年），第五代將軍網吉實行安民政策，百姓生活平穩。年輕的武士青木宗左衛門（岡田準一飾）為了尋找殺父仇人金澤十兵衛（淺野忠信飾）遠離家鄉，從信州來到了江戶。但他劍術差矣，實際上根本無法完成報仇。
　　宗左衛門在一間破舊的小屋中落腳，開了家小私塾糊口度日，宗左衛門對住在對門的美貌寡婦紗枝（宮澤理惠飾）情愫暗生。后來宗左找到了金澤，然而仇人已經放下了殺人的刀，與妻兒過著普通的日子，宗左開始思考復仇究竟意味著什么。另一邊，赤穗藩的武士來到這一帶潛伏，伺機為含冤切腹的領主報仇。都是為了復仇的他們，會得到什么結局呢？