原作是長谷川町子(1928~1992)的同名四格漫畫，最開始連載是1946年，當時還只是在九州的一家報紙上。之后，從1949年開始，一直在《朝日新聞》上連載。漫畫的所有角色都以海產品命名，據說是作者每天和妹妹在海邊散步時想出來的。內容以以主婦海螺小姐為中心，描寫磯野一家七口幽默開朗的生活，反映一般日本大眾的生活狀況。主角海螺小姐的開朗、善良以及略為急躁的個性是受大眾歡迎的關鍵。
　　改編成動畫在電視上首播是在1969年10月5日，比號稱國民動畫的 GUNDAM系列還早大約10年，最開始視聽率就達到19.3%.盡管當時有報紙批評動畫劇情亂七八糟，和原作太不一樣，但有良好的收視率坐鎮，節目得以持續播出。目前已播出6000話左右，連原作者和初代配音員都已去世。
　　值得一提的是，在如今這個數字處理盛行的時代，《海螺小姐》卻仍然保持每張都用賽璐珞（膠片）作畫的傳統。
　　現在的播出時間為每周日的18：30～19:00。